La caisse de famille aujourd'hui
La Caisse de famille Bovet est une fondation de famille au sens du Code Civil suisse (art. 80-89, art. 335); elle a été inscrite au Registre du commerce en 2021. En 2022, le nombre des fondations de famille en Suisse est estimé à 356.
Les membres de la Caisse de famille Bovet – descendant(e)s des fondateurs – sont actuellement un peu plus d'une centaine, principalement répartis entre l'Europe (Suisse, France, Italie), les Etats-Unis et l'Afrique du Sud. Tous sont répertoriés et informés régulièrement par le Comité. Celui-ci organise les séances de l'Assemblée des membre, qui ont lieu sur une base annuelle chez l'un des membres (seules quatre années, depuis 1886, n'ont pas connu de séance, la dernière en 2020 en raison de l'épidémie de Covid-19). Ces séances, ouvertes aux femmes depuis l'octroi à celles-ci du droit de vote en Suisse, décident d'éventuelles allocations prélevées sur les revenus du fonds, allocations qui prennent actuellement la forme de dons ou de bourses d'études en partie remboursables.
Au cours du XXe siècle, les requêtes entendues ont fait montre de créativité : les revers dus à la guerre de 1914-18 ont valu aux 16 membres qui en firent la demande de se voir attribuer une indemnité de guerre substantielle ; des jetons de présence ont aussi été, sporadiquement, attribués; untel s'est vu allouer une somme permettant de reconstruire sa grange détruite par un incendie ; l'allocation sans doute la plus incongrue de toutes a servi à dresser le portrait d'un ancêtre par un peintre neuchâtelois réputé…
La tradition de loin la plus sympathique et la plus appréciée de tous est constituée de l'agape qui accompagne les séances de la Caisse de famille. Dans les années 1920 et 1930, celle-ci prenait la forme d'un déjeuner auquel prenaient part les compagnes des membres (alors exclusivement masculins). Depuis 1939, le déjeuner a été remplacé par un thé généreux (pour lequel les organisateurs sont défrayés par le fonds) faisant suite à la séance et auquel prennent part non seulement les membres non présents à la séance mais également les enfants. Depuis 2002, un repas réunit à nouveau les membres et leurs familles. En 2016, un week-end de festivités a été organisé à Fleurier pour célébrer le bicentenaire de la Caisse de famille; plus de 150 personnes ont participé aux différents événements de ce week-end.
Sources : Bovet Claude, La Caisse de famille Bovet 1816-1986, non-édité, 1987